Charles Plumb era piloto de un bombardero en la guerra de
Vietnam. Después de muchas misiones de combate, su avión fue derribado por un
misil. Plumb se lanzó en paracaídas, fue capturado y pasó seis años en una
prisión vietnamita.
A su regreso a los Estados Unidos, daba conferencias
contado su odisea y lo que aprendió en su tiempo en prisión.
Un día estaba en un restaurante
y un hombre lo saludó:
-"Hola..., ¿usted es Charles Plumb, era piloto en
Vietnam y lo derribaron, verdad...?”
-“¿Y usted, cómo sabe eso?”, le preguntó Plumb.
-"Porque yo plegaba su paracaídas. ¿Parece que le
funcionó bien, verdad?" . Plumb casi se ahogó de sorpresa y gratitud.
-"Claro que funcionó. Si no hubiera funcionado, hoy yo
no estaría aquí."
Plumb no pudo dormir esa noche, preguntándose:
-"Cuántas veces lo vi en el portaaviones, y no le dije
ni los buenos días, porque yo era un arrogante piloto y él era un humilde
marinero..." Pensó también en las horas que ese marinero pasaba en
las bodegas del barco enrollando los hilos de seda de cada paracaídas,
teniendo en sus manos la vida de alguien a quien no conocía.
Ahora, Plumb comienza sus conferencias preguntándole a su
audiencia, "¿Quién plegó hoy tu
paracaídas? Todos tenemos a alguien cuyo trabajo es importante para que
nosotros podamos salir adelante. A veces perdemos de vista lo que es
importante, y dejamos de saludar, de dar las gracias, de felicitar a alguien,
de decir algo amable”.
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